Hallitusohjelmaan on kirjattu, että metsähoitoyhdistyslaki uudistetaan. Uudistamiseen on päädytty, koska kaikille metsäpalveluita tarjoaville toimijoille halutaan taata tasapuoliset kilpailuedellytykset.

- Puhuttaessa kilpailuneutraliteetista on paradoksaalista, että itse asiassa metsänhoitoyhdistykset lisäävät kilpailua raakapuu- ja metsäpalvelumarkkinoilla. Metsänhoitoyhdistykset huolehtivat valtakirjoillaan kilpailusta satojentuhansien yksityismetsänomistajien ja keskittyneen puunjalostusteollisuuden välillä, Tiirola tähdensi.

Keski-Euroopan metsäisissä maissa ollaan kovin kiinnostuneita suomalaisesta metsänhoitoyhdistystoiminnasta, kun siellä päivitellään pirstaloitunutta metsänomistusta ja toimimattomia puumarkkinoita. Maataloudessa haaveillaan sekä meillä että pitkin Eurooppaa tuottaja- ja toimialaorganisaatioista keskittyneen kaupan ja teollisuuden ylivallan suitsijoiksi. Suomen metsänomistajilla tällainen järjestelmä jo on. Se on osittanut tehokkuutensa sekä suomalaisen yhteiskunnan, teollisuuden että ennen kaikkea metsänomistajien itsensä näkökulmasta.

Nykyisen lain mukaan metsänomistajat voivat omissa yhdistyksissään päättää demokraattisesti, kuinka paljon rahaa, eli metsänhoitomaksua, metsänomistajien neuvontaan, koulutukseen ja etujen puolustamiseen halutaan käyttää. Nykyisen lain keskeinen kipukohta tuntuu olevan lakisääteisestä metsänhoitomaksusta vapautuminen ja vapautumisen maksullisuus.

- Laki ei tälläkään hetkellä tarkoita pakkojäsenyyttä – toisin kuin julkisuudessa yleisesti esitetään. Se, että metsänhoitomaksusta vapautuminen maksaa, ei ole lähtöisin metsänhoitoyhdistyksistä tai MTK:sta vaan valtiovarainministeriöstä. Metsänhoitoyhdistyslakia uusittaessa pelisääntöjä maksusta vapautumiselle tullaan varmasti tarkastelemaan eikä MTK:lla ole mitään sitä vastaan, muistutti Tiirola.

Metsänomistajaorganisaatiota kohtaan luotu paine on saanut metsänhoitoyhdistykset, metsänomistajien liitot ja MTK:n kehittämään toimintaansa entisestään. Edunvalvontakokonaisuutta halutaan tiivistää entistäkin yhtenäisemmäksi ketjuksi puun juurelta Brysseliin yhteisellä Metsänomistajat -kehittämishankkeella.

- Tapahtuupa metsänhoitoyhdistyslain uudistuksessa mitä tahansa, metsänomistajien etuja tullaan ajamaan paikallisella, maakunnallisella, valtakunnallisella ja kansainvälisellä tasolla entistäkin saumattomammin, lupasi Tiirola.